APEC·지역경제 협력 견인 기회 – 신정부 성장전략 과제
2025년은 한국 경제가 다시 한 번 전환점을 맞이할 중요한 시점입니다. 세계 경제는 보호무역주의와 글로벌 공급망 재편, 기후위기 대응 등 다층적인 구조 변화 속에 놓여 있고, 한국 또한 수출 둔화, 내수 위축, 인구 고령화 등의 도전에 직면해 있습니다. 이러한 시점에 APEC(아시아태평양경제협력체)과 같은 지역 경제 협력체는 단순한 외교적 플랫폼을 넘어 실질적인 성장전략 수단으로 재조명되고 있습니다. 특히 2025년 이후 신정부가 추진해야 할 경제 전략은 ‘글로벌 협력의 확대’와 ‘지역 중심의 균형 발전’을 동시에 고려해야 하며, 이 과정에서 APEC이 갖는 외교·경제적 의미는 막중합니다. 과거 APEC은 무역자유화, 투자촉진, 역내 공급망 안정화를 위한 협의체로 기능해왔습니다. 하지만 최근 APEC의 의제는 디지털 전환, 탄소중립, 지속가능한 성장 등 새로운 글로벌 경제 질서에 맞춰 급격히 진화하고 있습니다. 한국이 APEC을 전략적으로 활용할 수 있다면, 국내외 민간 투자 유도와 기업의 글로벌 확장 기회를 확보하는 동시에, 정부가 추진하는 새로운 성장산업 육성 정책과 연계할 수 있습니다. 즉, 지역경제 협력은 선택이 아닌 필수의 영역이 된 셈입니다. 신정부의 APEC 전략, 어떻게 달라져야 하나 한국은 APEC의 창립 회원국으로서 일정한 위상을 유지하고 있으나, 실질적인 영향력 확대에는 아직 한계가 있습니다. 과거에는 통상교섭의 연장선에서 접근한 경우가 많았지만, 이제는 한발 더 나아가야 합니다. 디지털 무역, 친환경 전환, 인적 교류 강화 등 APEC이 다루는 신흥 경제 이슈에 선제적으로 대응하는 전략이 필요합니다. 단순한 정책 제안 수준을 넘어, 지역 회원국들과의 공공·민간 협업 모델을 구축하고 이를 정부의 성장 전략과 유기적으로 연계해야 합니다. 예컨대 APEC 회의에서 '디지털 격차 해소'나 '공정한 탄소세 도입' 같은 아젠다가 논의될 때, 한국은 자체 정책 경험과 기술 기반을 ...